Les cheveux en vedette
Le cuir chevelu humain comporte environ 100 000 cheveux, dont 5 sur 6 poussent tandis que le 6 « se repose » pendant deux ou trois mois. Chaque cheveu a un cycle de croissance de 3 à 5 ans avant de tomber.
Les chevelures blondes sont plus abondantes que les brunes, mais les cheveux blonds sont plus fins. Les personnes rousses ont des chevelures moins abondantes mais plus épaisses. Des cheveux non traités et en bonne santé peuvent pousser d’un cinquième en plus de leur longueur normale. Cette substance élastique et résistante pousse en moyenne de 1 à 1,75 cm par mois ; composée de 97 % de protéines, cette substance est identique à celle des ongles des mains et des pieds.
Le traitement de la partie visible du cheveu n’atteint pas la partie encore sous la peau. Merveille de conception, chaque cheveu est une complexe structure en spirale, telle une source tourbillonnante qui donne force, tonus et souplesse. Il n’est donc pas surprenant que les atteintes occasionnées à cette fibre délicate par les permanentes et autres traitements chimiques de décoloration ou de défrisage endommagent la cuticule et affaiblissent la structure en spirale ; il en résulte une chevelure desséchée, cassante, altérée et poreuse.
Cependant, le cheveu est une matière très robuste. Les cellules capillaires se reproduisent dans la profondeur du cuir chevelu, à un taux plus élevé que celles des autres organes du corps à l’exception de celles de la moelle épinière et du foie. La moyenne des gens perdent de 70 à 100 cheveux par jour, mais le cycle de reproduction des cheveux est tel que ceux qui tombent sont constamment remplacés.
La chevelure a ses propres règles de fonctionnement : elle pousse plus vite en été qu’en hiver. La durée de vie moyenne d’un cheveu fait partie de l’héritage génétique de chacun. Elle est en moyenne de 3 à 5 ans. Certaines personnes ont des cheveux dont le temps de pousse est de 7 ans ; la chevelure peut ainsi pousser et descendre jusqu’à la taille. Chez d’autres personnes, dont le cycle de pousse ne dépasse pas 2 ans, les cheveux ne descendent pas au delà des épaules parce qu’ils tombent graduellement pour faire place à la repousse.